正當八角楓被火爐邊可怖的景象嚇得魂魄具喪之時，忽聽見門外傳來一陣輕輕的敲門聲。少女放下了手中的夥計，走進來的是卡夫卡。

“那個新鮮的先養兩天。”少女開口對卡夫卡說道。八角楓發現那女人的眼睛裏的神色是灰色的，完全沒有半點年輕人的神采。而她說話的聲音雖然動聽悅耳，語氣卻暮氣沈沈，沒有生氣。

少女站起身來，將手裏剛剛剝好的人皮交給卡夫卡，又說道：“養的肥了，才好用。這個你先拿去編上號牌”

卡夫卡收好少女交給自己的人皮，轉身離去，在他走到門邊時，驀地看見了躲在桶後的八角楓。八角楓非常確定卡夫卡看見了自己，但是奇怪的是，他並沒有將自己揪出來，反倒趁那少女轉身時將桶輕挪了下，使得她不至於容易被迎面走過來的人看見，並且還對她做了一個噤聲的動作。

八角楓不敢妄動。那少女在火爐旁坐了一小會兒，抻了個懶腰也走了出去。幸虧卡夫卡移動了那個木桶，使得八角楓沒有被發現。剛才她的註意力一直在少女身上，現在才將目光從那火爐邊上移向周圍，她四下環顧，發現這個房間並不大，四面墻壁上光禿禿的，通紅的火光照亮了墻上無數道斑駁的印記，沒有一個窗戶。火爐正中頂上接有一根長長的粗鐵管直插墻頂，看似是做排風的用途。八角楓的視線，順著鐵管看到了頂處，驚愕地看到，在那鐵管的四周，墻頂之上釣著無數的鐵鉤，每一個鐵鉤上都有一副人皮垂下來，密密層層，所有的號牌分別都被掛在各自的鐵鉤之上。

八角楓剛剛站起身來，一看見眼前這幕立時嚇得腿腳發軟，不住地往後踉蹌了兩步。那些皮膚是那樣的栩栩如生，仿佛隨便填充些東西進去，它便馬上能下來走路了。她想起了那個詭異的宴會，不由得連連後怕，寒毛直豎。因極度的恐懼而要發出的聲音幾乎要脫口而出了，但是那音節連半拍都還沒有出來，便被一雙溫柔的手掌給捂住了。一種讓八角楓覺得莫名安全的熟悉感讓她不禁喜悅地輕聲說出了那個人的名字－卡夫卡。

卡夫卡領著八角楓離開了那奇怪的鍋爐房，他的手裏有一盞微亮的火燭，照亮了腳下的路，一直將她帶回房間。而這一次，八角楓默默地在心裏記熟了從自己的房間到那個神秘的鍋爐房的全部路徑。盡管中間各種上上下下，蜿蜒曲折，但是她仍強迫自己牢牢地記住，有一種預感告訴她，這或許可以救她的性命。

回來時，八角楓看見房間內所有的燭臺都被一一燃亮，每張桌臺上的，天花板吊下來的大吊燈全部燈火通明。卡夫卡為八角楓準備了些食物和水，當他再次要離開時。八角楓喊住了他，她試探地問道：“能不能告訴我，我的丈夫是個什麽樣子的人？”

卡夫卡默不作聲，仿佛沒有聽見八角楓的問題一般，他指了指手搖鈴，之後便又離開了。

八角楓吃不下東西，因為不久前的一幕幕仍然讓她心裏犯嘔，她只喝了一些水。躺在床上，她感不到絲毫的困倦。這裏沒有時鐘，連時間都沒辦法確定，只能一直這樣等著、等著，等著天亮。恍惚間，八角楓聽到了一陣陣熟悉的輕吟聲。那聲音不久前她曾聽到過，在哪裏呢，八角楓細細地想，仔細地去聽那裏面的每個音節，用力地將裏面的內容給挖出來。

“……你對美麗的貪婪，這是你對愛情的……”

八角楓猛地驚醒，她聽出那聲音就來自於她頭頂的上方！是那個在鍋爐房裏剝人皮的少女的聲音！八角楓望向聲音的來源，但是頭頂吊燈強烈的光線刺地她睜不開眼。她跳下床，吹熄了房內所有的蠟燭。一片黑暗驀地降臨。八角楓將窗簾拉開，讓外面的光線照射進來。她憑著皎潔的月光再去看天花上那塊地方，赫然發現了一個的黑洞，大小僅一個成年男子勉強鉆入。

八角楓見那洞口剛好靠近床頂的支架，估摸著自己爬上去的難度。她脫掉了長裙，在腳鏈的鈴鐺裏塞入細棉，輕盈地順著床柱一躍從支架攀了上去。她從來沒有像現在這般慶幸自己的家境貧寒，因此上樹下河幾乎就成了他們這些孩子童年都會用來打發時間的游戲之一。她坐在支架上，用手攀住那黑洞的洞口，洞沿很淺。她將頭伸入洞內，那吟唱聲越發響了，簡直就像貼著她的頭皮在唱一般。八角楓將頭仰起，看到這洞和她差不多高，漆黑的盡頭忽的有了一股昏黃的亮光。那光極其微弱，只到上方洞口附近便完全被吞噬在黑暗中了。

她小心地在支架上站立起來，心裏祈禱著這床的質量能夠過硬。雙手一用力，兩只手肘支上了洞沿，她的雙腳離開了支架，整個人順勢向上一竄，全部身體都進入了洞內。

緊接著，八角楓雙腳踩著洞沿，踮起來，屏氣凝神、小心翼翼地向那洞口張望。她眼見洞口空蕩蕩的，只一片霧蒙蒙的黃光，吟唱的聲音聽起來不在跟前。她膽子大起來，探出了洞口，讓眼睛露到洞外。玫瑰花的香水味馥郁撲鼻，一個不大的房室內陳設古樸，考究的雕花硬木床，金絲絨墊的長凳，圍金邊的小圓桌上有一套整齊精致的茶具。八角楓發現自己所在的洞口就在床頭，而在她視線的盡頭、床的對面，是一面一人多高的橢圓銅鏡立在那裏，一個精致梳妝過的美麗少女就站在鏡前。八角楓慶幸自己運氣不錯，她是背對著自己的，並且以她的角度完全看不到自己。

八角楓看著那個少女站在鏡前，只見她先是在鏡前左右顧盼，似乎是沈醉在自己完美的身姿之中。接著，她露出得意的笑容，慢慢地將雙手朝背後伸去。忽的，她的下一個動作讓八角楓渾身一震，一種徹骨的冰涼從脊椎下部一路往上竄來，直通她的大腦。嗡的一聲，全都麻了，她的肉體、她的精神。

只見那個少女纖細的手指，潤澤尖長的指甲輕易地便深深地進入了背部脊椎。一聲輕微的，如同拉鏈被打開的“撕拉”一聲，伴著少女將嵌入背脊的指尖一直拉到她尾骨的部分。八角楓驚愕地看見少女的胳膊以不可思議的旋轉角度向後翻轉了過來，那雙手嫻熟地抓住被撕開的口子的兩邊，倏地往下一扯，從裏面脫出了個人來。看起來與方才的那個少女有些細微差別，老了一點，醜了一點。

剛才那個生動嬌艷的少女不見了，取而代之的是如今鏡前的這個姿色稍遜的少婦，將一張空空的人皮搭在了一旁的椅凳上。緊跟著，她又一再地重覆她之前的那個動作，一張又一張的人皮被脫下來，每脫一張皆會老上一分，醜上一分。直到最後一張人皮被脫下，剩了一個恐怕是世間最醜惡的老太婆來。她的吟唱早已停息，現在只能用一種令人作嘔的聲音哼哼。

她哼著，不知是身上有不堪忍受的疼痛，還是因為太過老邁而使所有的行動都要伴隨著這樣的喘息。她顫顫巍巍地轉過身來，八角楓從她那陰寒險詐的眼睛中看到了一絲寒光，像毒蛇一樣。她猛地驚醒了，立即小心地躲回了洞裏，從原路返回，又同前面一樣躺在了床上。

不知怎麽的，八角楓總感覺那個老太婆在透過這個洞口看自己。她一想起那老太婆的神情，還有搭在椅子上的一張張皮，就不禁渾身發抖、膽戰心驚。她瞪大了眼睛，一時不知該如何是好。漸漸的，窗外的夜色淡了，藏藍的天空成了淡淡的灰色，太陽似乎快要升起來了。又一股難以遏制的睡意襲上了八角楓的大腦，她不可避免地又一次睡著了。

一陣風吹開了窗戶，有一團黑影從外飛進來，落在了八角楓的床上。一張碩大的仿若黑色鬥篷的雙翼張開，一個東西在八角楓身邊來回地嗅著。八角楓睡得死，沒有半點察覺。不一會兒，這黑色怪物好像聽到了召喚，直入天花板上的黑洞。當八角楓再次醒來時，又一天過去了。

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